世界之最/世界之謎/火星上曾有細菌
【標題】：火星上曾有細菌
【內容】：今年8月初美國宇航局宣佈,有關專家從一塊據信來自火星且有40多億年歷史的隕石上發現某些特殊有機物,並認為這些有機物與火星細菌活動有關。於是,該局正式提出36億年前火星上曾存在像細菌之類的單細胞生命。事實果真如此嗎?相當一部分專家表示懷疑。有人首先對這塊隕石來自火星的說法,表示不敢苟同。這塊隕石於1984年在南極洲阿倫山被發現,編號為阿倫山84001。它與其他11塊在印度肖戈蒂、埃及納卡納和法國查賽尼等地發現的隕石,均因結構與火星岩石類似而被認為來自火星。儘管證據頗多,東京學家理學部教授武田弘還是認為,20%左右的專家會有不同意見。難怪美國全國科學院行星研究專家阿倫斯強調,不能肯定阿倫山84001隕石來自火星,有必要從火星上直接取樣。即使這塊隕石確實來自火星,目前也沒有可靠的證據來證明隕石上的有機物質是火星細菌的傑作。除地球之外,茫茫宇宙間存在著有機物質。譬如,星際分子是宇宙間天然形成的化合物,目前已發現有幾十種,其中絕大多數是有機分子。早在80年代初,加拿大射電天文學家就發現,獅子座CW星周圍塵埃氣體中存在相當複雜的有機分子──氰基癸五炔。因此,美國阿肯色大學的宇宙化學專家貝努瓦表示,火星曾有單細胞生命的觀點不過是推斷而已,遠沒有成為定論。不管是推論還是定論,都再次激起了人們尋找外星人或外星生命的興趣。美國宇航局官員則希望人們明白,沒有證據表明火星上有高等生命。尋找外星人的好事者被潑了一頭冷水,然而探索生命之源的專家興趣不減。如果36億年前火星曾有單細胞生命,人們離揭開生命之源的目標就近了一步。36億年前地球上已充滿單細胞生命,但無生命物質如何形成單細胞生命至今仍是個謎。美國科學家米勒曾於1952年在實驗室導演了一幕生命起源的“歷史劇”,似乎證實了原始大氣可以在電閃雷擊作用下合成有機物,進而產生蛋白質乃至生命。然而,以後的研究發現,米勒的“歷史劇”與實際情況相距甚遠。有些專家將目光轉向著名瑞典化學家阿瑞尼烏斯的假說,希望從中得到靈感。1908年阿瑞尼烏斯在《塑造中的世界》一書中假設,一個帶有厚厚保護壁的孢子從太空進入大氣層,落到海洋中開始繁衍,最終創造出所有生命。他的假說一度認為是天方夜譚,如今通過電腦類比證實完全有可能。火星曾有單細胞生命的觀點給這一假說提供了佐證,足以使專家深入研究。生命之源來自地球?來自火星?抑或其他星球?目前人們不得而知。美國宇航局的發現是一條有價值的線索,等待著專家順藤摸瓜找到真相。
【序號】：41