世界之最/世界之謎/科學家解開鐵吸收之謎
【標題】：科學家解開鐵吸收之謎
【內容】： 英國科學家發現了內臟將鐵從肉類吸收到血液的過程，他們希望這一發現能令研究人員找到治療貧血的新方法。 英國倫敦國王學院研究小組表示，一種重要蛋白質看起來控制著老鼠身上鐵吸收的整個過程。研究人員表示，這種蛋白質的變異可能影響人體吸收鐵的能力。鐵缺乏症會令人易於疲勞，是世界上最常見的營養問題。 鐵來自於植物（無機鐵）或動物組織（血鐵質）。相比有機鐵，人體對血鐵質更易吸收，這也就是專家為何推薦紅色肉類（指羊肉、牛肉等）預防貧血的原因。但在此之前，科學家一直對內臟如何吸收血鐵質的過程不瞭解。通過研究具有貧血症的老鼠，倫敦國王學院的研究小組確認了一種名為HCP1的充當運輸者的蛋白質，這一發現可能會揭開內臟如何吸收血鐵質的謎底。研究人員發現，HCP1蛋白質在十二指腸（腸的開始部分）內十分活躍，而且還會在腸細胞內不斷轉移位置，對人體內鐵儲存量的變化做出適當反應，使得細胞能吸收人體所需的血鐵質。 領導此項研究的科學家安德魯·麥基博士說：“目前，具有貧血症的孕婦一般被推薦補充有機鐵質補品，但人體對這種補品的吸收一般比較差。在確認了運輸血紅素的媒介後，我們現在就可以研製出血鐵質的合成物，而這種合成物將更易吸收。”這一突破還有可能令研究人員找到治療血色病的新方法。血色病是一種遺傳性疾病，會造成患者從飲食中吸收過多的鐵。多餘的鐵會儲存在各種器官（主要是肝臟）中，從而對組織造成嚴重損傷。 麥基博士說：“HCP1蛋白質的變異將影響人體吸收血紅素的能力，進而使它成為引起血色病等鐵過量疾病的潛在原因。抑制HCP1蛋白質的藥物可減少這種疾病的部分症狀。”英國某醫學會專家特裏·拉普因教授說，目前有一個重要問題尚未得到解答，那就是對老鼠進行的實驗是否適用於人類，但他認為存在這種可能性。
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