出國指南/墨西哥歷史
【中文題名】：墨西哥歷史
【外文提名】：History
【分類號】：K973.1
【關鍵字】：歷史
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【內容提要】：
古老的墨西哥人按照一年中四個季節的變化周而復始地生活著，以日月為時計，日出而作，日落而息，和我們今天的生活規律沒有太大區別。他們仍然遵循著可能源自更新世的以52年為一個更迭週期的規律。在無限的日月更迭中．一些偉大的文明出現了，又消失了，還有一些文明雖然存在．但和外界沒有接觸，但大多文明一直和外界保持著通商和聯繫，有的商業活動一直延伸到美國的大平原和秘魯的高山上。但墨西哥的殖民史和現代史並不遜色，歐洲文化和墨西哥當地文化的混合形成了今日這個重要的發展中國家的文化特色。
早期人類
多數學者認為，大約在3萬至4萬年前的更新世後期，人類從亞洲的東北部跨越白令海峽到達北美洲，他們逐漸分佈到大陸各處，以家庭為單位居住在山洞及其他可棲身的洞穴中，以打獵為生。
在西班牙征服之前，有兩個截然不同的區域組成了今天的墨西哥，一個在今日的坦皮科以北，一個在下加利福尼亞，一直延伸到今日美國的中部的大平原和大沙漠地區。在歐洲探險者到達很久之後，一些遊牧打獵民族仍在這一氣候極其惡劣地區勉強維持生計。在欠收和乾旱之年，他們便會到南部地區定居的村落裏燒殺搶劫一番。
從齊齊邁加平原往南．一直到洪都拉斯和薩爾瓦多北部，這一帶地區在地理位置上稱為中美洲。到了古代時期(前7000一前1500}．許多遊牧民族放棄了自己遊牧生活方式，開始建立定居點。到了大約西元前3000年的時候．雖然有些部落仍然採集植物種子和水果作為食品，但不少部落已經開始種植農作物，如玉米、南瓜、辣椒、鱷梨以及其他可食用的作物。到西元前1500年，這一地區開始出現一些以簡單農業為主的社會。
一些非常有說服力的考古證據說明，早期的中美洲人與南美洲部落有來往。厄瓜多爾和秘魯的肮海民族帶來的經過改良的玉米種子和當地的玉米進行雜交後生長良好，這些往返于兩地的商人還將用火燒制陶器的技術介紹給了西海岸上的居民，也把金屬；台煉術教給了普雷佩查人和米斯台克人(今日的米卻肯和瓦哈卡地區)。就連與北美語言沒有任何聯繫的普雷佩查語也和秘魯的語言有聯繫。
在前古典時期早期(前1500—150)，一些群體已發展得非常龐大，而且出現了不同階層，已經有了能夠建造大型的公共建築的能力，完成這些建築需要花費大量的人力和時間．因為那時還沒有出現負重的動物，也沒有對輪子的使用。最早的已知公共建築是韋拉克魯斯州聖勞倫佐的巨型人工高原．或稱金字塔，大約建於西元前1350年。
主文化
聖勞倫佐金字塔是由北美最古老的民族奧爾梅克人修建的。奧爾梅克社會由不同階層組成，上層社會由不從事農業勞動的統治階級、牧師和工匠組成，下層社會是為數最多的平民。肥沃的熱帶低地有充足的降雨，使這裏的農業生產極為省力，這一地區的河流、湖泊、小溪形成了大面積的交通運輸網。
儘管有些早期的跡象表明奧爾梅克文化曾在南太平洋沿岸出現過，但比較有規模的居住群是沿著墨西哥灣韋拉克魯斯州南部和塔瓦斯科建立的。很多年來，語言學家都沒有弄清楚奧爾梅克語的起源，直到他們發現象形文字的跡象之後才敢推斷，奧爾梅克語是由米斯台克佐克族語發展而來的，這個族的後裔現今仍然居住在瓦哈卡和恰帕斯州的太平洋沿岸地區。
聖勞倫佐是首座由奧爾梅克人建立的城市，在西元前1150年至西元前900年間達到頂峰。之後又有其他幾座城市在附近出現並聲名遠揚，這些城市包括拉溫塔、薩波特以及湖山城。在聖勞倫佐雨水從金字塔附近流向玄武岩溝底。建築石料從湖山城附近的圖斯特拉山上的採石場以及其他石料場上開採後，有的被滾下山，有的被拖下山．再通過河道被運到聖勞倫佐，用於修建那些令人不可思議的工程，創造了御座、石柱等巨型藝術品，其中還包括用巨石雕刻的用來紀念某些統治者的人頭像。
其他有奧爾梅克文化特點的藝術品還包括做工精細的面具、可隨身攜帶的小雎像等。這些藝術品都是一些他們所崇拜的神．有美洲豹．也有半人半美洲豹，人們可能把這些雕像當做神與統治者之間的橋樑。硬石、軟玉、黑曜石，還有其他一些物品就像農產品一樣是從外族文化引進的。奧爾梅克也向外出口他們的產品，包括用硬玉雕刻的斧頭、用木頭和石頭雕刻的面具和小人像，他們的物品甚至出口到了遙遠的北方和南方：北部到了墨西哥峽谷的特拉提爾克。南方到了薩爾瓦多高原。儘管高原與海灣之間的文化流通是雙向的，但藝術上、文化上以及政治上的貢獻主要來自奧爾梅克文化。
大約在西元前10世紀，奧爾梅克文化的重要性逐漸退出歷史舞臺，在瓦哈卡和中部墨西哥高原出現了其他城市和城邦。
坐落在瓦哈卡三條峽谷相會之處的蒙特奧爾本大約在西元前500年間開始繁榮。西元前400年修建在墨西哥南部奎奎爾科的圓形臺階金字塔是前古典時期修建的時間最久遠、最罕見的人工建築(500年之後附近的斯特爾火山爆發時被火山灰掩埋)。
在恰帕斯的索庫努斯科地區，伊薩帕文化是連接奧爾梅克和瑪雅文化的橋樑，這座城市發展最快的時期是在西元前300年至西元50年間．它的規模和藝術品都達到了頂峰，這一時期他們雕刻了大量的類似早期瑪雅人創作的那種帶有故事情節和圖案的石柱。分佈在這一地區的紀念性的建築用於舉行宗教儀式．人們對天象、農業週期、繁殖以及其他自然現象十分崇拜。瑪雅與奧爾梅克文化有許多相似的地方，有些甚至驚人地相似．其中包括“長唇上帝“畫像(瑪雅人崇拜的司雨神的前身)和對長算日期圖示符的使用。有些專家將這一發明歸為瑪雅人，有些專家則將其歸為奧爾梅克人。專家們對早期象形文字體系的發明也存在類似的爭論。
古代文明
墨西哥最古老最引人注目的是出現在尤卡坦半島和恰帕斯高原、低地以及美洲中部地區的古瑪雅文明(今天的瑪雅人口大約為300萬，是最大的土著民族，許多人仍然保留著傳統的生活方式)。瑪雅文化大約在基督紀元時開始繁榮，出現了一些博學的數學家、藝術家和建築學家。雖然他們使用的是什麼工具對我們來說仍然是個謎，但他們在天文計算上非常精確。在計算上他們發明了位值，並且使用多種日曆．其中包括365天的太陽曆和260天的儀式日曆，利用兩個日曆的週期輪回得出個52年的週期表。在這個週期表中，每一天都有一個預先計算出的吉凶禍福。
雖然其他古文明也適用迴圈日曆，但只有奧爾梅克人和瑪雅人使用了長算——一種非週期性日曆。長算有一個確切的開始日期(按西方的推算為西元前3114年8月11曰)用於記載歷史事件。在中美洲，瑪雅人使用的文字系統也是最先進的：語音符號經常使用畫謎，或叫做書寫雙關語。
瑪雅人用石灰石建造的精美的宮殿和神廟都用石膏進行外表裝飾，在那些滿地都是石頭的地方，楣石和石柱上都雕刻有十分精美的圖案和能傳達資訊的象形文字，在整個瑪雅世界．到處都可以看到用灰漿做成的雕像，用於讚揚和崇拜生育、婚配、死亡、戰爭的勝利以及其他與皇家有關的重大事件。
前古典時期，雖然多數瑪雅城市位置很分散，很獨立。但四通八達的交通也是瑪雅文明的一大特點。“白路”，即路基被抬高的大道，比兩側的叢林高出15英尺(4 5米)，在夜間非常醒目，也可能為了方便那些夜間往返於城市之間送信的信使，這些用扁平石頭鋪成的大道也可能為了軍事或宗教目的，或是為了方便商貿以及交通。白路不僅連接各大城市，也連接城市內部的一些重要建築物．可能為了在神廟之間運送神像。
在這之前。瑪雅人就已經與墨西哥中部的特奧迪瓦坎人建立了貿易往來，特奧迪瓦坎居住群是由海灣沿岸的使用托托納克語的部族建立的。特奧迪瓦坎人也與墨西哥北部和美國西南部的沙漠綠洲美洲部落的人有貿易往來。像瑪雅人一樣，特奧迪瓦坎人也是數學家和天文學家，即使在特奧迪瓦坎城消失上百年之後，阿茲台克的貴族還專程到遺跡上去朝拜，祈禱神靈保佑。並在廢墟上撿些遺物帶回來擺在自己的宮殿裏和祭臺上。根據阿茲台克人的傳說．神在那裏集合是為了給世界帶來一個新的紀元——第五太陽紀元——在獻出自己生命的過程中，創造太陽和月亮。這兩個天體——為紀念太陽和月亮在西半球修建了兩個大型金字塔．太陽金字塔和月亮金字塔——包括整個世界上的一切，將隨著第五太陽的消失而消失，就像前4個世界面臨滅頂之災那樣。中美洲人相信，整個世界將會隨著下一個紀元或”太陽“的到來而消失，然後再重新開始。第五太陽紀元將會在52年週期結束時的一場大地震中滅亡。
大約在西元600年前後．特奧迪瓦坎變成了一片廢墟，許多重要建築物看上去是被人為燒毀或拆除的。在瓦哈卡，蒙特——阿爾班在大約西元700年被遺棄，這座瑪雅城大約在100年之後開始衰敗。許多儀式中心在不明原因的情況下被創建者遺棄後逐漸倒塌．後來被其他外來人用作供奉神靈的地方或墓地。
後古典時期的中美洲
雖然以前曾有專家認為古典時期的瑪稚城是被起義農民毀壞的，但實際上西元900年至1200年間向後古典時期過渡是相當平穩的。古典時期和後古典時期最主要的區別是元首統治被部落議會所取代。西元13世紀之後，頌揚國王和王后的紀念藝術被有功利傾向的公共藝術和建築所取代。
對後古典時期《900—1521)的另外一個誤解是，這～時期的特點是社會動盪，戰爭氾濫。但對現有證據重新研究發現，多數考古學家認為戰爭和儀式獻祭曾在西班牙征服11521)之前的一個階段同時存在。說明這一問題最好的例證是阿茲台克人的壯大(見184頁)，這是一個十分好戰的民族，喜歡用大量的祭品來獻祭神靈。
獻祭儀式盛行於整個中美洲．通行的做法是將祭品的心臟用舉行儀式專用的石刀挖出來，也有的把身體捆成一團從金字塔上滾下去．或用箭射死，或架在聖火上烤死。每年在播種之前，把兒童當做祭品獻給雨神，兒童的哭叫聲被看做是贏得雨神歡心的聲音。那些想贖罪和得到淨化的貴族，為了表達自己的獻身精神。從自己的胳膊上、舌頭上、耳垂上和生殖器上放血。
西班牙人征服之前。當地人發明了一種皮球遊戲，最初的玩法是一對一，貴族用它來賭生死，後來這種遊戲變成了一種給遊客表演的體育項目。當時在戰場上被擒的要犯被迫參加這個遊戲，敗者要面對象徵永生的死亡，勝者一方的部落為常勝。這種遊戲在一塊長方形的球場上進行，玩法不一。但一般情況下是用臀部、腿部和胳膊來運球，球很小，用實心橡皮做成，球道用石頭砌成環形。
奇奇梅克人不怕自己成為祭品，但害怕乾旱帶來的災難，所以他們不斷向南遷移，到達墨西哥峽谷北部的圖拉定居。齊齊邁加一托爾鐵克人(人們更習慣稱他們為托爾特克人)不久便成了一個文化高度發達的民族。
多年來，考古學家一直想通過理論研究或是通過考古挖掘來確定這個懸而未決的問題：托爾特克人通過貿易或征服是否對尤卡坦半島上的奇琴伊察重要的瑪雅區域產生過影響。結論性的證據表明，圖拉實際上是奇琴伊察的貿易前哨驛站，瑪雅的影響向北發展到中部高原，而沒有向南發展。最後向南遷移的奇琴伊察部落是阿茲台克人或稱墨西卡人，他們在自己稱為阿茲特蘭的地方(意思是”英雄之地”)游居，並於13世紀在墨西哥峽谷的德克斯科克湖中央建立了一座城市。在短短幾百年的時間裏，阿茲台克人從一個沒有文化的北方遊牧民族一躍成為中美洲一支占統治地位的力量，並建立了一座固若金湯的城市——特諾奇蒂特蘭——城內有廣闊的市場，富麗堂皇的宮殿裏居住著身著綾羅綢緞的貴族，神廟裏供奉著一排排身披盛裝的神像，這座城市使西班牙入侵者大為震驚。
這座島城與大陸之間用設計精美的堤道相連，城市周圍的”漂浮”園地為城市提供著源源不斷的食品。
1487年，當後來的西班牙征服者赫爾南多?科爾特斯兩歲時，大約有8萬人在特諾奇蒂特蘭慶祝新神廟揭幕儀式期間被供奉給戰神，儀式歷時四天，手持石刀的神父們將臉塗成黑色，長髮塗上鮮血，將一個個犧牲品供奉給戰神惠特茲羅波特裏，儀式上，鼓聲隨著神父手的動作的高低而變化，敲鼓的人要連續敲四天，鼓蒙是用蛇皮做的。
莫科特蘇馬一世在位期間（1440—1469)出現了“花戰”．目的是為了給對手的部隊提供供奉神的士兵，雖然這“花戰”是佯裝戰爭(士兵並不知其真相)，但每次由阿茲台克人挑起的戰爭幾乎都是他們勝利。阿茲台克人當時控制著370座城鎮，有正規軍15萬人，還有不少預備役部隊。
有一個王國阿茲台克人沒有能夠征服，這就是中部高原地帶米卻肯的普雷佩查王國。中美洲很少有使用金屬武器的，但普雷佩查人使用了銅制的武器，在戰場上佔有明顯的優勢。他們的宗教信仰也不同于其他中美洲文化。他們不像鄰國那樣供奉雨神或其他神，而是供奉一組與天、地、冥界動物有關的神和女神。
征服與早期殖民地
在這個本來就充滿敵意、充滿；中突，同時也充滿美好事物的世界裏，又闖出一個新敵人(在許多方面也是一個非常殘暴的敵人)：西班牙。赫爾南多?科爾特斯(1485—1547)以西班牙國王查理斯五世的名義和他的大批部隊帶著所謂的基督教救世軍和不可否認的奴隸制災難來到北美。歐洲人還帶來了輪子、火槍、馱畜和冶金術。
赫爾南多?科爾特斯是一個充滿激情的軍事領導人和狂熱的天主教徒，他熱愛冒險，不僅是希望得到黃金和其他金銀財寶，還想將所有印第安人變為基督徒。最初，古巴總督派給科爾特斯的任務是對西部的新陸地進行勘探並製作地形圖，但他沒有服從返回古巴的命令，放棄指揮權之後，他帶領的一小部分軍人不久便和當地人發生了衝突，由於這夥當地人一直沒有和阿茲台克人停止過戰爭和衝突，所以很堅強很勇敢。在和科爾特斯的衝突中他們眼界大開，第一次看到西班牙人使用馬匹、武器以及其他從沒見過的戰爭裝備，他們立刻向國王莫科特蘇馬二世(1502—1520在位)稟報了一切。
國王的擔心是有理由的，古代預言曾有這樣的預測：裏德第一年，即科爾特斯在東方出現的那一年，就是神王克薩爾科特爾要求收回他幾個世紀之前放棄的王位的年份。科爾特斯不僅使用大炮，還能指揮外形怪異、滿身披甲的動物(馬匹)參與戰鬥，所以剛開始科爾特斯就被當做是克薩爾科特爾，莫科特蘇馬給駐紮在沿海的科爾特斯送去大批禮物，包括黃金、衣物、食品等，並懇求他返回原地。
一心要找到金銀財寶並親眼見到傳說中的阿茲台克領袖的科爾特斯和他的貼身船長決定破釜沉舟，棄船登陸，徹底打消任何撤退的念頭，但他們保留了船帆和必要的工具，兩年之後，在圍剿阿茲台克的四個月裏他們裝備船隻時，又派上了用場，那一次，他們在特諾奇蒂特蘭徹底征服了阿茲台克的首都。
有關西班牙戰爭的細節、他們盟友的情況以及最終征服的情況都被一位元叫伯納爾?狄阿茲的士兵記錄了下來，發表在他的小說《新西班牙被征服的真正歷史》裏。這位有洞察力的士兵甚至沒有忽略兩個翻譯人員這樣的細節：傑羅米諾?德阿吉拉和馬林奇。前一個是有一次執行任務時船隻失事而被瑪雅人俘虜的西班牙士兵，當他回到科爾特斯身邊時，他既可以講西班牙語又會講瑪雅語。馬林奇是個貴族的女兒，她被強行賣到塔瓦斯科當奴隸，所以她既會講瑪雅語又會講阿茲台克語。
西班牙人為馬林奇洗禮，又為她新起了名字瑪麗娜。瑪麗娜對西班牙人的幫助是不可估量的，她的翻譯非常達意，既通曉語言又理解政治．因此使不少潛在的敵人變為盟友。雖然西班牙人有馬匹，有大炮，以及其他軍事優勢，但是，如果沒有盟友的支持，西班牙人是不可能征服這塊土地的。盟友包括幾乎所有與何茲台克人作對的部族：特拉斯卡拉人、托托納克人，當戰爭即將見分曉時，特諾奇蒂特蘭周邊的一些隸屬國也紛紛投靠西班牙人。
在正式對阿茲台克人發動戰爭之前，一大批西班牙士兵在防守嚴密的特諾奇蒂特蘭城內幾乎被當做軟禁的客人度過了幾個月的娛樂時光。日益憤怒的國王部下——貴族及神父——敦促國王向西班牙人宣戰，讓他們的戰神將西班牙人吃掉，但國王莫科特蘇馬搖擺不定，一會兒將西班牙人當敵人，一會兒又將他們當朋友。不久國王便被他的客人當做人質抓了起來，但又被釋放了出來，沒過多久，國王在一場戰鬥中被自己人殺死。仍被關在城裏的科爾特斯和馬林奇趁著夜色隨著大逃亡的人群離開了這座噩夢般的城市。
阿茲台克的最後一位國王庫奧特莫克(1520—1521在位)被捕之後拒絕交代金銀財寶的藏匿處，因此遭受了極大的折磨，最後被絞死。西班牙人強迫當地人在特諾奇蒂特蘭的廢墟上建起了墨西哥城。
科爾特斯在命運的安排下，當然還有他自己的狡詐，加之西班牙士兵的勇敢，在他登陸新世界之後，只用了兩年的時間就征服了強大的阿茲台克帝國。
在剛剛建立殖民地的前幾年，到處一片混亂，曾在阿茲台克統治下飽受煎熬的老百姓逃出了火坑又掉進了虎口。雖然避免了當祭品，但卻逃脫不了累死在礦井裏，或因染上天花、麻疹以及其他外來疾病而被處死。在西班牙人接管之後的頭100年裏，有幾百萬印第安人送命，這相當於土著人口的90%以上。
新世界實行總督制，總督(只對西班牙國王負責)之下在墨西哥城和瓜達拉哈拉設立司法機構．他們負責管理下級官員，每個下級官員都根據上級的喜好行事。大批的土地以贈予的形式給了許多人。儘管有某些規章制度存在．但他們的話基本上就是法。墨西哥的征服者們不像新英格蘭的殖民者那樣把印第安人驅逐出他們的土地(後來又把他們趕到拘留地去)，而是和他們保持著來往關係，靠印第安人為他們開採礦藏和耕種農田，或管理家務。
當西班牙征服者們擊敗印第安部落之後，就會得到一批姑娘和婦女，阿茲台克人最初把他們當做客人對待，也給他們贈送女人，結果造就了一批混血兒(歐洲人與美洲印第安人)。殖民者有的養妾，也有的娶她們為妻。
西班牙人不像阿茲台克貴族那樣接受情人的後代，並把他們養大，而是拒絕承認這些混血兒是他們的孩子。結果，第一代混血兒根本沒有合法地位，由於混血兒受到印第安人和西班牙人的冷落，他們便在這個正在崛起的殖民地中成為一個特殊的充滿反叛情緒的社會群體，沒有社會地位，也不屬於任何社會群體。
儘管從總體上講印第安人和混血兒生活很不光彩，但那些效忠國王的地主和一些幸運兒卻被指定為酋長，統治以前就屬於他們的領地。他們肆無忌憚地向農民榨取血汗，只要有可能就把屬於印第安人的土地占為己有。
為了逃避近似奴隸制的農場生活(後來成為農莊，在墨西哥一直存在到20世紀)，有些印第安人逃向荒蕪的沙漠或奔向荒涼的深山。1531年，黑皮膚聖女瓜達羅佩在印第安女神托南辛神殿附近顯靈(見193頁)，印第安人受到極大鼓舞，那些沒有逃走的人便紛紛接受了天主教的洗禮。
在近300年的殖民統治期間．這裏豐富的礦藏和免費勞動力或幾乎是免費勞動力為西班牙帶來了難以計數的財富。馬德雷山上的金、銀、銅、鋅以及其他礦藏也使一部分人變成了富翁。隨著採礦人的腳步，有時候是由他們帶路，教士們開始在該地建立教堂．將當地人變成基督徒。最先到達的是聖方濟會的修道士，他們曾在周邊地區傳教。後來陸續到達的還有多明我會修士、奥古斯丁教團教±以及其他宗教團體。基督教士和聖方濟會修道士主要分佈在北部腹地和下加利福尼亞多山區域(也有部分多明我會修士)。1767年，由於對手向國王彙報說基督教士影響過大，國王查理斯三世曾將他們驅逐出新西班牙
獨立
天主教由於掌握著大片的土地和豐富的礦藏，他們在墨西哥有權有勢，而政府卻很軟弱，受制於教會和有權勢的家族。當地出生的西班牙人雖然擁有權勢，但在西班牙出生的西班牙人比他們更有特權。在當地出生的西班牙人以及牧師一心要進行社會改革，在受美國革命和啟蒙思想——18世紀反對傳統的歐洲方式，贊同更為實用的解決社會問題的方式的啟迪後，在19世紀初期開始策劃一場獨立運動。
1810年，由於這場策劃被保皇力量所刺探．獨立運動不得不提前發起，運動的領導人包括米蓋爾?伊達爾戈克斯蒂亞(1753—1811)和來自莫雷里亞以及克雷塔羅的知識份子。這場獨立運動並沒有將整個墨西哥團結在一起，地處偏遠地區的尤卡坦就是一例．它與歐洲的關係比與墨西哥城的關係密切得多。多數墨西哥人覺得自己不會從獨立中得到任何好處，所以他們仍然效忠西班牙。
保皇力量在取得初步勝利之後又進行了重新組合，戰爭仍在拖延，不時有零星的反政府襲擊．但很難看出哪一方將取得全面勝利。1821年，奥古斯丁一德伊特爾比德㈠783—1824)和叛軍領導人維森特一古雷羅簽署一份被稱作“三項保證”的保證書(保證墨西哥的天主教不變、保證墨西哥保持其君主立憲制度、保證新世界出生的西班牙人和西班牙出生的西班牙人權利平等)。西班牙幾乎沒有反對失去這個殖民地．並且在當年簽署了考爾多巴協定，根據協定．三項保證中提出的條件將被付諸實施。按照雙方達成的協約，富人將繼續享受他們的特權，窮人也將繼續當他們的奴隸：天主教仍然是墨西哥的官方宗教。
接下來的半個世紀是墨西哥的重建時期．不過政治和經濟是一片混亂。奥古斯丁德伊特爾比德在新君主立憲制下當政還不到半年就被流放，在這之後，軟弱無能的政府像走馬燈一樣你上我下。安東尼奧洛佩茲一聖安娜(1794—1876)，一位來自韋拉克魯斯的精力充沛的將軍，曾在不同時期代理過臨時總統，如叛軍在全國範圍內氾濫期間。在農村，農民受盡了剝削，因為那裏的大地主經常將公有土地占為己有，酋長更是肆無忌憚，誰敢不聽從就威脅誰。
軟弱無力的政府開始邀請外國力量進行干預，1838年．法國政府在麵點大戰——因一位法國麵點師的利益受到損害而引發的爭議，也因其他法國人的利益在前期墨西哥城的騷亂中受到損害——期間封鎖了韋拉克魯斯港口。1846年，美國為了吞併德克薩斯，並對西部土地垂涎三尺，便找藉口向墨西哥宣戰。美國軍隊在韋拉克魯斯登陸，並很快在墨西哥城的查普爾特佩克宮殿佔領了墨西哥的兵營。墨美戰爭(1846—1848)結束時，美國得到了德克薩斯、新墨西哥、亞利桑那以及阿爾塔加利福尼亞：墨西哥丟掉了一半的土地，只剩下下加利福尼亞半島以及格蘭德河以南的土地。
戰爭期間，遠離戰場的尤卡坦半島上的白人由於害怕戰爭來臨，組建了瑪雅軍隊，結果不久軍隊便掉轉槍口，對準了社會上最富有的權勢人士。瑪雅軍隊雖沒有作戰經驗，但充滿血腥味的襲擊嚇破了西班牙土地擁有者的膽，所以成功地佔領了半島上的幾個主要城鎮。不過，這些人根本沒有統治野心，只是想拿回他們祖輩丟失的土地。所以在打了幾個漂亮仗之後，他們便放下武器回到農田開始忙於他們的季節性播種，根本沒有考慮他們的行動會產生什麼後果。白人及混血兒即刻重新組織起來進行反擊，在接下來的報復行動中，大約有一半尤卡坦瑪雅人被殺。
在接下來的政治騷亂中，薩波特克人律師貝尼托?華雷斯(1806—1872)開始傳播法律改革思想。他最初的意圖是想將宗教與政治分離，減少宗教對政治的影響。在接下來的改革戰爭(1858—1861)中，以華雷斯為首的自由黨終於取得了最後的勝利。但國庫空空如也，他又不得不拖欠國際債務，向法國提出的藉口是他們侵佔了墨西哥，並同時將奧地利哈普斯堡皇室的馬克西米利安（1832 1867)推向國王的寶座（在得到保守黨認可的情況下)。1862年5月5日，墨西哥取得了這場短暫但非常具有象徵意義的反對法國侵略者的勝利。這支年輕而又沒有太多裝備的墨西哥軍隊擊潰了法國部隊，為慶祝這場勝利，布埃布拉人每年都將那場戰役重新上演一遍，而且全國都舉行慶祝活動。
第二帝國(人們都這麼叫)只維持了短短三年(18641867)，稟性正直的馬克西米利安因拒絕撤銷自由黨的改革方案而得罪了保守黨，另外，一個外國國王統治墨西哥的確沒有人贊成，因此，當法國軍隊被征去攻打普魯士時，國王被捕並于1867年在克雷塔羅被送上斷頭臺。流亡總統貝尼托?華雷斯返回後執政5年。1872死於心臟病。
儘管華雷斯的意圖是好的，但沒收教會的土地給土著人帶來了災難。教會的土地本來都是由農民種植，但沒收之後卻在拍賣過程中讓那些富有的莊園主給搶跑了。許多土著人和混血兒現在被迫以微薄的工資在田間為莊園主勞作，而以前他們都是為自己家人勞作。
儘管如此，華雷斯仍被人們稱為英雄，但波爾菲利奧?狄阿茲就不同了，他於1876年上臺執政，是個有爭議的人物。
在狄阿茲的統治下，最終取得了經濟與政治上的穩定，鐵路得到了長足的發展，貨物運輸方便了國內外的消費市場，採礦業以及其他工業開始繁榮，外國投資不斷增加。
這位瓦哈卡出生的混血兒對歐洲藝術和建築有種特殊的喜好，所以，在他執政的33年問——毫不掩飾的獨裁專制——下令修建了多個豪華的公共建築。
波爾菲利奧時期恢復了經濟，恢復了社會秩序，修建了公共設施，然而，沒有新聞自由，沒有政治言論自由，嗅覺靈敏的國家員警力量會及時發現和鎮壓任何抗議活動。雖然新生的中產階級從細水長流的經濟發展模式中得到了實惠，但農民的利益受到了極大的傷害：他們的土地被非法沒收，不得不在莊園上以勞動來抵債。
在這種近乎於奴隸制的社會裏，一貧如洗的農民只有微薄的收入。他們永遠無法離開他們為還債而勞作的土地．他們的債務是在種植園商店裏購買肥皂、玉米、咖啡等所欠下的，而且債務是父欠子還，沒有窮盡，他們就這樣永遠被這種莊園制困在種植園上。
革命和重建
富裕但沉默寡言的法蘭西斯科?I?馬德羅(18731913)打出的旗幟是”有效選舉，不再改選”，他號召全墨西哥人民站起來反對狄阿茲，狄阿茲191 1年被流亡歐洲。雖然最初的願望是和平過渡到一個平等的社會制度，但由於沒有形成一個多數人的意見，改革方案很快使軍事領導人分為目標完全不同的兩派。馬德羅的改革方案是政治改革。在墨西哥城以南的莫雷洛斯，埃米利阿諾?薩帕塔(1879—1919)強烈要求歸還他們被擄走的公用土地．並提出進行其他有關農業方面的改革，以便幫助那些身無分文的農民。
開往前線攻打潘丘?韋拉的士兵正路過美國駐紮在墨西哥聖安東尼奧的第六步兵團宿營地，這些士兵都是以維諾斯提阿諾?卡蘭薩為首，1916年組成的新政府的支持者
革命戰爭(191 1—1917)持續了7年，充滿了血腥味，背信棄義是這次革命的特點。共和國總統馬德羅先是被監禁，後來又遭心中不平的將軍所暗殺。維諾斯提阿諾?卡蘭薩(1859 1920)為殺害薩帕塔，精心安排了一次伏擊，薩帕塔在這次伏擊中喪生。戰爭結束幾年之後，具有超凡軍事能力的戰術家潘丘?韋拉{1878—1923)在一次伏擊中遭暗算。
革命戰爭使大約200萬人喪失了生命．而許多都是無辜的平民。衝突一直沒有間斷，直到1917年開始制定憲法，戰爭才算真正停止。長期的戰亂使這個國家的經濟元氣大傷，政治上動盪不安，接下來的有名無實的總統換屆和選舉又引發了抗議浪潮和騷亂。
憲法規定要進行農業土地改革．但土地一直沒有進行重新劃分，直到1934年拉薩羅?卡爾蒂納斯?德里奧(18951970)將軍當選總統才進行土地分配。這位一心要為勞苦大眾當家作主的來自米卻肯的混血兒把大量的土地征為國家所有，並將近5000萬英畝的土地（2000萬公頃)分給農民，並建立了18萬個公共農場。最令外國投資商、外國政府以及較為保守的國民大為震驚的是，卡爾蒂納斯還採取了更有力度的改革措施將鐵路和石油公司國有化。他在大力支持工會及工人組織的同時，還採取措施消除他前任的親信——普魯塔爾克?艾利亞斯?卡雷斯的影響。雖然他作為總統的接班人是卡雷斯選定的——選定接班人的做法是傳統做法。
憲法規定限制教會的權力，但一直沒有得到有效執行，是卡雷斯實施了這一條款。當憤怒的神職人員呼籲教堂對禮拜活動進行集體抗議時，被激怒的天主教徒便與異己分子展開了令人可怕的巷戰。當暴亂被制止後——這場暴亂後來被稱為科利斯塔羅叛亂——許多神廟被洗劫一空，殖民時期的藝術品也被盜搶一空。長期以來教會對國事的影響從此消失，雖然大多數墨西哥人仍信奉天主教。
20世紀的墨西哥
1910年之前，墨西哥城曾經是個寧靜閒適的首都，市內有殖民時期的教堂，周邊有土著人的村落。大革命時期的動盪使不少鄉下人為尋求安全舉家搬遷到城裏，後來再沒有搬走。”二戰“期間，墨西哥進入工業時代，大批工人遷入首都進入工廠工作。蜜雪兒?阿勒曼總統(1946—1952在位)鼓勵基礎設施建設並吸引國內外資金投向工業。
組成機構的革命党1929年成立了國民革命党，並成為合法的政府黨，採納了三色的國旗，基本上是一黨制。由於反對黨派沒有能力解決國內的矛盾，沒有能力消除窮人和中產階級的不滿情緒，所以他們失去了擁護者，從而使革命黨的政權更加穩固。從1929年到2000年，革命黨從沒有在總統大選中落選過。
第二次世界大戰使墨西哥進人工業時代，從此以後，墨西哥的經濟蒸蒸日上。但是，由於人口增長過快，窮人數量不斷增加。儘管阿道夫?瑞茲?科爾蒂尼斯和其他人嘗試過一系列改革，但都沒有真正減輕他們的負擔。由於對石油工業投入過大，石油市場一有風吹草動就會損失慘重，20世紀80年代初期的油價暴跌導致了國內經濟衰退，外國債臺高築。在革命黨執政期間，雖然也有各種程度的不滿情緒，但國家所實行的一黨制從沒有受到過嚴峻的挑戰。
所以，當韋森特?福克斯?科薩達——前可口可樂執行董事兼瓜納華托州州長——2000年7月2日被宣佈為國家動党的當選總統時，墨西哥人大為震驚，很多人顯得喜氣洋洋。
政治改革進展較慢，但如果考慮根深蒂固的腐敗和盤根錯節的任人唯親等因素，改革已經算是非常平穩。實事求是、稍有右翼傾向的國民行動党到底會在21世紀如何運作是全體墨西哥人爭論的焦點，也是全世界爭論的焦點。
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