電視節目/電視臺的收視率是怎麼統計的呢？
目前採用的收視率資料獲取方法有兩種，即日記法和人員測量儀法。日記法是指通過由樣本戶中所有4歲及以上家庭成員填寫日記卡來收集收視資訊的方法。樣本戶中每一家庭成員都有各自的日記卡，要求他們把每天收看電視的情況（包括收看的頻道和時間段）隨時記錄在自己的日記卡上。日記卡上所列的時間間隔為15分鐘。每一張日記卡可記錄一周的收視情況。
人員測量儀法是指利用“人員測量儀”來收集電視收視資訊的方法，是目前國際上最新的收視調查手段。樣本家庭的每個成員在手控器上都有自己的按鈕，而且還留有客人的按鈕。當家庭成員開始看電視時，必須先按一下手控器上代表自己的按鈕，不看電視時，再按一下這個按鈕。測量儀會把收看電視的所有資訊以每分鐘為時間段（甚至可以精確到秒）儲存下來，然後通過電話線傳送到總部的中心電腦\(或通過掌上電腦入戶取資料\)。
收視率多久能夠出來？有的是一周，有的是兩周，有的是一天。劉燕南說，這主要取決於採用什麼樣的測量方法，如果採用日記法，因為要對資料進行收集和分析，最快需要一周，一般需要兩周；如果採用人員測量儀法，因為電話線可以即時回傳資料，因此能夠做到隔一天就能夠提供收視資料，只是人員測量儀成本比較高。
■電視劇收視率能否和《新聞聯播》比較？
如今，越來越多的電視劇在提供收視率時採用這樣的提法：某一部電視劇的收視率僅次於《新聞聯播》，這種比較方法是否具有科學性？
劉燕南認為，兩者沒有可比性，首先電視劇和《新聞聯播》不在同一個播出時段；其次，兩者面臨的不是同一個市場，《新聞聯播》面向全國，而更多的電視劇是區域性的，面向一個省或者一個城市，“之所以會出現這樣的提法，主要是在大家的印象中《新聞聯播》的收視率很高，想以此來證明該電視劇的收視率很高，但最好不要做這樣的比較。”其次，劉燕南介紹，在某些地方，一部電視劇的收視率可能高於《新聞聯播》，比如《還珠格格》在某些地方的收視率達到60%，因為《新聞聯播》是面向全國的，統計的基數太大。
那應該拿什麼資料作為某一部電視劇收視率的比較標準呢？劉燕南說，業內一般都是以央視一套黃金時段所播電視劇的收視率作為比較的標準，或者以某一部有代表性的、曾經創造過收視神話的電視劇作為衡量標準。
■收視率能衡量電視劇的品質嗎？
劉燕南指出，收視分析中另一比較常見的現象，是將收視率高低與內容好壞簡單掛鈎。當收視率走高或走低時，便時常可以看到諸如“這是因為節目內容好（或不好）”之類的斷言。一般來說，收視率與節目內容之間存在相互關係，後者對前者的變化通常具有很明顯的影響作用，但這不是絕對的。劉燕南說，衡量一個節目或者電視劇的好壞，不能用收視率作為唯一標準，還應該有滿意度的指標，“如果說收視率衡量的是量的因素，那滿意度衡量的則是質的因素，而且是更重要的因素。”據介紹，有的電視劇收視率很高但滿意度很低，甚至會出現大家都看一部電視劇但邊看邊罵的現象；有的電視劇收視率可能不是很高，但滿意度很高，比如《雍正王朝》，“以前我們不重視收視率，而現在則走向了另一個極端：惟收視率馬首是瞻，這兩種情形都不對。”
其次是收視率也有造假現象。國家廣電總局電影局副局長張宏森曾在“2002中國傳播論壇—————中國電視劇傳播學術研討會”上痛斥假收視率的現象。他說自己所在的山東省一家電視臺有一個欄目已經停播三個月了，但是收視調查公司根本不知道，依舊提供該欄目的收視率，而且收視率還高達30%。
■央視索福瑞和AC尼爾森提供的收視率為何不一樣？
央視—索福瑞媒介研究公司和AC尼爾森公司是中國目前最主要的兩家收視率調查公司。據業內人士分析，在電視收視率市場上，央視—索福瑞佔據了全國85%左右的市場份額，AC尼爾森公司佔據10%左右，另外兩家比較大的公司是AC尼爾森媒介研究和上海的廣播電視資訊諮詢有限公司。
業內人士經常會有這樣的印象，即使是同一地區同一時段同一部電視劇，AC尼爾森和央視—索福瑞媒介研究提供的收視率資料並不相同，有時還相差挺大。比如央視一套播出的《浪漫的事》，尼爾森的平均收視率是7%，而央視—索福瑞則為6%；又如2000年1月1日到9月23日杭州地區《新聞聯播》的平均收視率，央視—索福瑞提供的資料是22.1%，AC尼爾森為4.6%。究竟哪一個資料更加準確呢？
記者在採訪中發現，對於調查公司來說，這是一個敏感的話題。一位元不願透露姓名的業內人士告訴記者，這主要是因為測量手段不一樣造成的：日記法和儀器測量法的結果肯定會有差異，應該說儀器測量法更準確一些，日記法往往是通過事後回憶來填寫的，因此誤差會大一些，而人員測量儀資料可以精確到1分鐘，這樣得到的收視率就會低很多。此外，由於樣本戶數不同、採用的計算體系不一樣等，也會造成收視率不一樣，“一般來說，雖然數字不一樣，但趨勢應該是一致的，否則用戶就會糊塗了。”